Par Anne Petit, enseignante 6e année
Avant de parler des avantages à mettre en place un projet en classe, parlons un peu de ce qu’est un projet. Un projet est une situation d’enseignement qui s’appuie sur une situation significative pour les élèves : travail sur des éléments concrets, situation de la vie courante qui fait du sens pour les élèves… Par exemple : étudier le cycle de la vie en observant des poussins éclore de l’œuf ou construire des maquettes contenant un circuit électrique. Cette situation a pour but de développer des compétences dans une ou plusieurs disciplines scolaires. Un projet rassemble en général plusieurs disciplines et les met ainsi en relation afin que les élèves puissent transférer leurs connaissances d’un domaine à un autre.
Les projets mis en place en classe offrent divers avantages autant pour les enfants que pour les enseignants.
D’abord, la pédagogie du projet répond au programme du ministère dans le sens où elle permet le développement des compétences visées par le Programme de formation de l’école québécoise. En effet, l’enseignement n’est plus aujourd’hui un seul transfert de connaissances du connaissant vers l’apprenant. Le ministère donne le mandat aux professeurs d’amener les élèves à construire par eux-mêmes leurs apprentissages et à développer leurs compétences scolaires, d’une part, mais aussi dans les autres sphères de leur être (physique, affective, sociale).
Ensuite, comme dit plus haut, les projets s’appuient sur des apprentissages concrets ainsi que sur des situations de la vie courante qui font du sens pour les élèves. Cela leur permet de faire le lien avec la vie quotidienne et donne du sens à leur travail. De plus, les neurosciences ont prouvé que le cerveau « imprime » davantage les informations lorsqu’il apprend avec plaisir. Le but de ces projets est d’amener les enfants à prendre plaisir à apprendre et de faciliter l’inscription des informations dans la mémoire à long terme.
Par effet boule de neige, les projets permettent de raccrocher les élèves en difficulté au train des apprentissages. Un élève qui connaît des difficultés aura des réticences à travailler dans un cahier qui lui rappelle les difficultés qu’il traîne depuis son entrée à l’école. En laissant les cahiers pour travailler sur du concret, nos élèves bricoleurs ou férus de technologie changeront l’image qu’ils ont d’eux-mêmes ainsi que l’image que les autres leur portent en devenant même parfois les experts de la situation.
Enfin, la mise en place de projets en classe change radicalement la relation enseignant-élève. L’enseignant passe du statut de « sachant » à celui d’accompagnant. Il laisse alors son statut d’unique détenteur de la connaissance pour devenir un accompagnateur, un médiateur. La distance entre l’élève et lui s’estompe pour construire un échange. L’enseignant laisse l’élève se questionner au fur et à mesure que son projet avance et le guide afin qu’il trouve lui-même ses propres solutions.
En conclusion, les projets en classe permettent de vivre l’école autrement. Les élèves développent à la fois leurs compétences scolaires avec plus d’efficacité, mais développent aussi, sans s’en rendre compte, leur capacité à travailler en équipe, à justifier leurs choix, à se poser des questions, à faire des recherches pour y répondre, et finalement, à être fiers et à gagner en estime d’eux-mêmes. Quant à l’enseignant, il peut observer ses élèves différemment, les accompagner individuellement et contribuer au développement de leur être tout entier.
Les projets sont en ce sens un pas vers la réussite éducative. Celle-ci n’est pas une recette miracle. Elle est une combinaison de diverses composantes qui, mises bout à bout, favorisent le bon cheminement de l’élève. La réussite éducative est un idéal à long terme… elle se construit jour après jour malgré les embûches, une petite réussite à la fois et un regard qui pétille face à de nouveaux projets, de nouveaux défis à relever.