Par Marie Houzeau, CRHA, directrice générale

Démystifier les réalités LGBT+, ça commence par une question. 

Le GRIS-Montréal (Groupe de recherche et d’intervention sociale) est un organisme communautaire à but non lucratif qui démystifie les orientations sexuelles et les identités de genre par la méthode du témoignage. Chaque année, des bénévoles se rendent dans les classes et autres milieux pour se raconter et répondent aux questions des jeunes sur la base de leur vécu. 

Entre sa naissance en 1994 et l’organisme établi qu’il est aujourd’hui, le GRIS-Montréal et ses bénévoles ont rencontré près d’un demi-million de personnes dans le but de mieux faire connaître la diversité sexuelle et de genre et de construire une société plus acceptante. 

Puisque l’école est un milieu de réalisation personnelle et collective dans lequel les jeunes prennent conscience de leurs valeurs, l’organisme a choisi de prioriser le milieu scolaire pour ses interventions. Il est important pour les jeunes issus de la diversité sexuelle et de genre d’avoir accès à des modèles et à un soutien, et ce, dès le plus jeune âge. Cela dit, le soutien familial est également un facteur de protection fort pour ces jeunes, et le dialogue créé par ces rencontres facilite l’harmonie au sein des familles, comme nous le montrent ces recherches : 

« En raison de la nature unique de la relation entre un enfant et sa famille d’origine, l’appréhension du dévoilement aux parents peut accentuer le stress lié au statut de minorité sexuelle » (Meyer, 2003). 

Cela dit, si la majorité des jeunes font leur coming out d’abord à un ami ou à une autre personne proche avant de le faire à leurs parents (D’Augelli, Hershberger et Pilkington, 1998), ils ont en commun le désir prononcé d’être près de leur famille afin de mener leur vie de personne gaie, lesbienne ou bisexuelle de manière libre et authentique (Savin-Williams, 2001)¹.

Ou encore ces témoignages de jeunes qui ont participé à une rencontre de démystification :

« Vous avez très bien répondu à ma question. J’ai appris qu’il faut laisser du temps à mes parents. » — Un élève de 16 ans

« Maintenant, je comprends mieux mon frère. Je ne serai plus mal à l’aise lorsqu’il amènera son amoureux à la maison. » — Une élève de 15 ans

Outre la démystification de la diversité sexuelle et de genre, l’organisme vise la réalisation de deux autres grands objectifs : effectuer des travaux de recherche liés aux activités de démystification et orienter les personnes qui en manifestent le besoin vers d’autres ressources pertinentes de la communauté LGBT+. Ainsi, les parents qui auraient besoin d’être guidés lors du dévoilement de leur enfant ou qui auraient besoin d’information peuvent s’adresser au GRIS.

L’organisme jouit aujourd’hui d’une excellente réputation dans les milieux éducatifs, de la santé et communautaires, et a vu son travail récompensé plus d’une fois, notamment en 2017 par le prix Ensemble contre l’intimidation du ministère de la Famille ainsi qu’en 2011 par le prix Léo-Guindon de l’Alliance des professeures et professeurs de Montréal.

Au cours des derniers mois, le GRIS a dû mettre en place de nouvelles façons de communiquer avec ses différents publics en proposant des rencontres virtuelles de démystification. Il a également publié hebdomadairement des activités en appui aux enseignantes et enseignants ainsi qu’aux parents qui ont dû s’adapter à l’école à distance. 

1. É. D’Amico, D. Julien, N. Tremblay et É. Chartrand. (2012). « Réactions des parents suite au dévoilement de l’orientation sexuelle de leur enfant gai, lesbienne ou bisexuel-le », Nouvelles pratiques sociales, vol. 24, n^o 2, p. 120-139.