Par Nancy Geraghty, éducatrice

Que ce soit dans leur milieu naturel, au service de garde ou encore à travers le monde qui les entoure, les jeunes enfants sont exposés, et ce, bien malgré eux, devant des situations très diversifiées dont le racisme et le sexisme. En tant que parents ou éducatrices, nous avons le devoir de passer par-dessus notre propre histoire personnelle dans le but de sensibiliser et d’éduquer les enfants à la réalité de notre société. Leur estime personnelle en dépend.

Intervenir à partir d’une histoire peut, en plus d’être un agréable moment passé avec un enfant, être une bonne solution. Mais comment déceler la présence de racisme et de sexisme dans les livres pour enfants ?

Et bien, selon Johanne Hendrick, auteure du livre l’enfant une approche globale pour son développement, nous devons penser à évaluer neuf critères. En voici quelques exemples :

• Examiner les illustrations
  Est-ce qu’il y place au stéréotype et qui fait quoi ?
• Critiquer l’intrigue
  Qu’est-il arrivé et comment ont-ils fait pour trouver la solution ?
• Observer le style de vie
  Est-ce qu’une minorité justifie un jugement négatif ?
• Analyser les échanges entre les personnages
  Est-ce que le héros est un garçon ?
  A-t-il tous les pouvoirs ?
• Étudier attentivement le message porté par le personnage principal
  La société a changé et les groupes minoritaires prennent de plus en plus de place.
• Prendre en considération l’impact que pourrait avoir l’histoire sur l’estime personnel de l’enfant
  À quel personnage pourrait s’identifier l’enfant ?
• Vérifier les antécédents de l’auteur ou de l’illustration
  Est-il qualifié pour aborder un tel sujet ?
• Surveiller le vocabulaire
  Des mots à caractère raciste ou sexiste, tel que sauvage, paresseux, arriéré ou traître, ne doivent pas faire partie de l’histoire.
• La date de publication
  Elle constitue une importante indication de la valeur du travail en matière de racisme et de sexisme, car les gens ont évolué.